Erneuter Kampf um die Rückkehr in die Bundesliga (seit 2012)

Am 18. Mai 2012 entließ der 1. FC Kaiserslautern Balakov nach nur zwei Monaten, da man in der 2. Bundesliga einen unbelasteten Neustart begehen wolle.^[26] Bereits fünf Tage später wurdeFranco Foda als neuer Trainer vorgestellt.^[27] Zum neuen Kapitän wurde Neuzugang Albert Bunjaku bestimmt, der gemeinsam mit dem ebenfalls neuen Mohamadou Idrissou ein gefährliches Sturmduo bildete, die beiden Stürmer erzielten zusammen 30 Tore und somit mehr als die Hälfte aller Saisontore der „Roten Teufel“. Am Ende der Saison 2012/13 erreichte der Verein den Relegationsplatz, unterlag jedoch in beiden Spielen der TSG 1899 Hoffenheim und blieb somit zweitklassig.